雨はやむ気配は全くない。雨の中の登山を覚悟する。左の写真のように、マチガ沢の登り口からはこれから向かう谷川岳の山並みがうっすらと見えた。
谷川岳に登るコースはいくつかある。もっとも楽なのが土合口からロープウェイで天神平まで行き、天神平を歩くコースだろう。だだしロープウェイは９時から１７時くらいまでしかやっていない。
いくつかあるコースの中で最短コースが私の取った「厳剛新道」である。
登り始めは緩やかであったが、次第に急になる。
（写真はマチガ沢、「さあ出発だ」）
あいかわらず、小雨はやまず濡れた手はかじかんでくる。合羽の中も汗で濡れてくる。
第１見晴台過ぎでは、大して危険ではなかったが、鎖や鉄の梯子を通った。１時間ほど歩くと「ガレ沢のコル」だ。展望がきかないので急な登りをひたすら歩くだけだ。
「ザンゲ岩」まで来れば、双耳峰の谷川岳はすぐそばだ。８時４０分、その１つの「トマの耳」に着いた。ガスで展望ゼロ。時間も早いし、天候も良くないので全く人には会わなかった。天気も良くないのですぐにあと１つのピーク、「オキの耳」に行く。山頂のツツジのような木が赤茶色に紅葉していた。やはりガスで視界ゼロだ。
（写真はオキの耳から沢を）
登山道は濡れていて滑りやすく、何度か滑って転んだ。
滑りやすいのには参った。
１１時半過ぎ、マチガ沢登山口に着いた。途中、ほとんど登山者には会わなかった。まだ、小雨が降っていたので、合羽や汗で濡れた衣服の着替えに少し苦労した。
いつものドジさで、着替えの時万歩計を落としてしまった。
今日は２３０００歩くらいか。
この日のように天気が悪い日もあっていいと思う。もしかすると、ガスの中のすばらしい紅葉や神秘的な山容に出合うかもしれない。かつて北アルプスで、小雨の中の恐怖の大キレット縦走後の北穂高岳からのすばらしい風景は忘れることができない。今回は残念ながら思った以上の風景に出合うことはできなかったが、次回への楽しみができた。
濡れた体には早めの温泉がいい。数ｋｍ下った所にある水上温泉「湯テルメ・谷川」に入る。露天あり、３つの泉質がうれしい。
（写真はオキの耳から霧に煙る沢を）