この日は山に登りながらも、車から紅葉見物をしながら１００ｋｍも走り白根火山駐車場に着いたのは午後の４時半近くだった。
まず、四阿山の麓、菅平高原からＲ１４４号を通り、地蔵峠を経由し湯ノ丸林道から車坂峠に行った。地蔵峠も車坂峠も紅葉が始まっていた。車坂峠はカラマツが黄色に色づいていた。途中の池の平では、大型カメラを持った人達が紅葉の撮影会をしていた。そこから万座ハイウェイを通り、白根山に着いた。弁天池もきれいで思わず車を止め写真を撮した。
（湯釜展望台からの釜湯）
私はこの日１日、紅葉や大自然を十分楽しんだので草津白根山の最高地点の湯釜展望台からの展望だけで満足だった。
大駐車場に車を止め、標識に沿ってコンクリートの道を１０分弱登ると、上の写真のような白く濁ったエメラルドグリーンの釜湯が見えてくる。他の山では見ることができない独特な色である。辺りは強い硫黄のにおいが立ちこめ、草木はほとんどない。また、湯釜展望台には、危険なため網が張ってある。（駐車場から釜湯への道）
観光に来ると寄る人気のコースなので、私も草津温泉に旅行に来た時に寄ったことはあった。今回は夕方近かったため、人は思ったより少なかった。
温泉が恋しくなったので、すぐに駐車場に戻り、草津温泉に向かった。この日は旅館の温泉には行ったが、翌朝は市内に１９あるという無料の温泉に入った。左の写真はその中の１つ、「関の湯」である。近くには温泉饅頭の店が売り上げを競っていて、無料でたくさんお饅頭を食べさせてもらった。できたてで大変美味しかった。これらの共同浴場にホテルのマイクロバスで回っている人達もいた。（草津温泉 「関の湯」）
